Le fratture vertebrali, in particolare quelle causate da osteoporosi o traumi, rappresentano una sfida significativa nel campo dell’ortopedia. Tra le opzioni di trattamento più innovative ed efficaci vi sono la vertebroplastica e la cifoplastica.
Questi interventi minimamente invasivi hanno rivoluzionato la gestione del dolore e la stabilizzazione delle fratture vertebrali.
Una panoramica sulle fratture vertebrali
Le fratture vertebrali sono tra le lesioni più comuni e debilitanti del sistema scheletrico, particolarmente frequenti nelle persone anziane e in quelle affette da osteoporosi. Si verificano quando l’osso della vertebra nella colonna vertebrale si rompe o crolla. Queste fratture possono essere causate da traumi, come cadute o incidenti, o da un indebolimento dell’osso dovuto a condizioni come l’osteoporosi o il cancro.
Esistono vari tipi di fratture vertebrali. Le più comuni sono le fratture da compressione, tipiche dell’osteoporosi, dove la parte anteriore della vertebra si schiaccia causando un crollo parziale. Queste fratture possono variare da lievi a severe, e i sintomi spesso includono dolore acuto o cronico, riduzione dell’altezza, deformità della colonna vertebrale e, nei casi più gravi, problemi neurologici se il midollo spinale viene compresso.
La diagnosi di una frattura vertebrale spesso richiede radiografie, TAC o risonanze magnetiche per valutare l’entità del danno. Inoltre, esami come la densitometria ossea possono essere utili per identificare l’osteoporosi, una causa comune di queste fratture.
Cosa fare in caso di fratture vertebrali?
Le fratture vertebrali possono avere un impatto significativo sulla qualità di vita. Possono limitare la mobilità, causare dolore cronico e portare a ulteriori complicazioni, come difficoltà respiratorie o problemi digestivi a causa della deformità della colonna.
La gestione di queste fratture dipende dalla loro gravità e causa. Il trattamento può variare dal riposo al supporto con un busto ortopedico, fino a interventi chirurgici come la vertebroplastica o la cifoplastica per stabilizzare la vertebra e alleviare il dolore.
Cos’è la vertebroplastica?
La vertebroplastica è una procedura ortopedica minimamente invasiva progettata per alleviare il dolore causato dalle fratture vertebrali. Il trattamento consiste nell’iniettare un cemento osseo speciale all’interno del corpo vertebrale danneggiato.
Questa procedura è indicata principalmente per pazienti con fratture vertebrali dovute a osteoporosi, metastasi ossee o angiomi vertebrali. I benefici includono un rapido sollievo dal dolore, un miglioramento della mobilità e la prevenzione dell’ulteriore collasso vertebrale.
Durante la vertebroplastica, il paziente viene posizionato in decubito prono. Dopo l’anestesia locale, viene introdotta una piccola cannula nel corpo vertebrale fratturato sotto guida fluoroscopica. Attraverso questa cannula, il cemento osseo (polimetilmetacrilato) viene iniettato direttamente nella vertebra.
Cos’è la cifoplastica?
La cifoplastica, simile alla vertebroplastica, è un’altra procedura minimamente invasiva utilizzata per trattare le fratture vertebrali. La differenza principale sta nella creazione di uno spazio all’interno della vertebra prima dell’iniezione del cemento.
La cifoplastica è spesso raccomandata per pazienti con fratture vertebrali compresse dovute a osteoporosi o traumi. Rispetto alla vertebroplastica, offre il vantaggio aggiuntivo di poter restaurare l’altezza vertebrale perduta a causa della frattura.
Nella cifoplastica, dopo l’anestesia locale, vengono inseriti uno o due palloncini attraverso aghi cannula nel corpo vertebrale. I palloncini vengono poi gonfiati per creare spazio e riallineare, per quanto possibile, le strutture ossee. Dopo la deflazione dei palloncini, lo spazio creato viene riempito con il cemento osseo.
Vertebroplastica o cifoplastica? Un confronto
Entrambe le procedure offrono un rapido sollievo dal dolore, con la cifoplastica che può offrire un maggior grado di ripristino dell’altezza vertebrale.
I rischi associati a entrambe le procedure includono infezioni, sanguinamenti, aumento del dolore o complicanze legate all’iniezione del cemento, come l’embolia polmonare. Tuttavia, con l’uso della guida fluoroscopica e la competenza del chirurgo, questi rischi sono minimizzati.
La scelta tra vertebroplastica e cifoplastica dipende dalla valutazione clinica del paziente, dalla severità della frattura e dalle condizioni generali di salute.
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